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「中国のWeb状況」
弊社は現在中国の上海において新規法人を登記しております。事業としては日本と同様にクライアント企業のWebブランディングを行う予定です。中国には何度も訪問し、現地のWebマーケットについての調査を重ねておりますが、その中でいくつか特徴的な事を本日はピックアップしてご紹介させていただきたいと思います。

1.中国のインターネットユーザ
一部の発表によると、現在中国のインターネットユーザの2億数千万人となり、アメリカを上回る数になったという報告があります。ただし実際現地に赴いて色々な方の意見を伺うと、これはちょっと怪しい数字かも知れません。もちろん、北京や上海の都市部における普及率は凄まじく、上海市では2010年の上海万博までに上海市内全域において無線LANを敷くと発表し、事実多くのエリアで実験的な設置が進んでいます。ただ都市部においても所得の低い層が自宅にPCを持つケースはまだ少なく、多くは勤務先でインターネットを使用している場合が多いようです。余談ですが中国ではあまり仕事とプライベートの切り分けという概念が薄く、勤務時間中でも大いに個人的に興味のあるサイトを見るとの事。これは私たちのようなインターネットの仕事をしている身からすればあらゆる時間帯でのアクセスが見込めるという反面、雇用側からするとなかなか難しい問題かも知れません。
話を戻しますと、広大な面積を持つ中国の地方エリアではまだまだ普及率は低いといわざるを得ません。
しばしば中国市場において13億人の胃袋というようなマーケットの大きさを例える言葉がありますが、インターネットでの情報伝達においてはどうしても都市部に集中するということは理解しておく必要はあります。

2.SEO（検索エンジン最適化）の重要性と効果
中国において有名な検索サイトと言えば、百度（Baidu）が挙げられます。最近は日本にも進出していることはご存知かも知れませんね。中国の検索エンジンはこの百度が約60％、Googleが約25％、Yahoo chinaが約10％と言われており、この3強で固定されています。それぞれの特徴は色々な情報が既にありますので割愛するとして、現地での印象としては、若者を中心にGoogleの利用率が高まっているように感じます。流石に早いタイミングで逆転することは難しいと思いますが、Googleが強くなれば日本におけるSEO対策を流用できる可能性が高まることは良い事かも知れません。
ただ、実際現地においてGoogleで様々な日本企業を社名で検索してみると、驚くほどその会社のWebサイトが一位どころか上位にも上がっていないことに驚きます。これにはいくつかの理由があることがわかりました。

・ソースコードの未熟
中国国内でのWebサイトは、まだまだ見た目のみに振り回された感のあるHTMLの記述が多くを占めています。日本では既に検索エンジン対策やアクセシビリティUPにもつながるWeb標準に基づいたHTMLコーディングが主流となっていますが、現地では検索ロボットが巡回しにくい構造を持ったWebサイトが多いと言えます。これにより本来100％のマッチングで一位に表示されるべき自社サイトが大手ポータルの企業一覧よりも下位に来てしまうという現象が多発しています。

・Web投資の未発達
多くの日本企業において、自社及び自社サービス、自社商品のWebサイトを充実することはまだ高い優先順位を勝ち得ているとは言い難い状態にあります。オフラインでのコミュニケーションによる引き合いの獲得がまだまだ主流だと考えているからです。
しかし上記の統計を信じるのであれば世界最大のインターネットユーザを抱える国においてWebコミュニケーションを軽視することは後発企業に利益を持っていかれる可能性があることを意味します。

上記を逆に捉えると、現在の中国インターネット市場は日本よりははるかに少ない投資でのWebブランディングが可能なタイミングでもあるという事になります。各国の事例を見ても、インターネット上の企業資産には既得権に近いものも多く、始めた者勝ちなところもあります。まだまだ成長途中の中国インターネット市場は現在非常に魅力のあるマーケットと言えるでしょう。

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